När temperaturen sjunker och vintern gör sitt intåg ställs hästägare inför flera specifika utmaningar – där en av de mest betydande är den ökade risken för kolik. (1)
Kolik är ett samlingsbegrepp för buksmärta hos häst och kan ha många olika orsaker, men kalla väderförhållanden kan förstärka flera riskfaktorer som påverkar mag-tarmkanalen negativt. (2) Vinterrelaterad kolik är framför allt kopplad till förändrade rutiner, minskat vattenintag, ökad konsumtion av torrfoder samt reducerad fysisk aktivitet – faktorer som tillsammans kan rubba den fysiologiska balansen i hästens matsmältningssystem.
Under vintermånaderna dricker hästar ofta mindre vatten, vilket kan leda till uttorkning och öka risken för impaktionskolik – en form av kolik som uppstår när tarminnehållet blir för torrt och peristaltiken minskar, vilket i sin tur kan orsaka obstruktion. (4) Samtidigt ökar ofta intaget av hö och annan fiberbaserad föda, vilket är nödvändigt för energi och värmeproduktion men som också innebär en större belastning på mag-tarmkanalen. Utan tillräcklig vätsketillförsel kan dessa fiberrika komponenter ackumuleras och skapa förutsättningar för stopp i grovtarmen.
Kyla kan dessutom minska hästens benägenhet att röra sig. (3) Minskad fysisk aktivitet leder till sänkt gastrointestinal motilitet, vilket försämrar förmågan att transportera och bearbeta fodret effektivt.
Därtill kan abrupta rutinförändringar – såsom minskat bete och ökad tid i stall – påverka tarmfunktionen negativt. Hästar är känsliga för snabba förändringar i både foder och miljö, och stress är en välkänd faktor som kan rubba den mikrobiella balansen i mag-tarmkanalen. (5) Kombinationen av köldstress, reducerat vattenintag och förändrade fodervanor gör vintern till en högriskperiod för matsmältningsstörningar, inklusive kolik.
Flera typer av kolik förekommer mer frekvent under vinterhalvåret. En förståelse för dessa mekanismer är viktig för effektiv riskminimering.
1. Impaktionskolik
Den vanligaste kolikformen under vintern. Impaktion uppstår när torrt tarminnehåll ackumuleras och skapar blockeringar, oftast som följd av otillräckligt vattenintag (6). Hö och spannmålsfoder passerar långsammare och kräver adekvat hydrering för att kunna transporteras genom tarmen.
2. Gas-/tympanisk kolik
Gasansamling kan uppstå vid foderbyten eller vid ökat intag av stärkelse- och sockerhaltiga fodermedel (7). Dessa stör tarmfloran och kan leda till ökad jäsning i grovtarmen. Långsammare digestion i kallt väder ökar ytterligare risken för gasansamling.
3. Spasmodisk kolik
Orsakas av hyperaktivitet i tarmen och uppkommer ofta vid plötsliga foder- eller rutinändringar (7). Stress, begränsad rörelse och temperaturskiften kan förstärka dessa spasmer.
4. Sandkolik
Vanligare i sandiga miljöer, men kan även förekomma vintertid då hästar oftare äter nära marken och därmed får i sig små mängder sand eller jord (7). Ackumulation i tarmen kan leda till obstruktioner.
Förebyggande av vinterkolik: Centrala managementstrategier
Effektiv prevention kräver åtgärder inom hydrering, utfodring och tarmstöd.
1. Säkerställ adekvat vattenintag
Hästar dricker generellt mindre i kallt väder (1). Uppvärmt vatten eller frostskyddade hinkar kan stimulera vattenintag. Salt eller elektrolyter kan öka törsten och därmed bidra positivt.
2. Optimera foderstat och foderrutiner
Högkvalitativt grovfoder och gradvisa foderbyten är centralt (7). Om höet är mycket torrt kan det fördelaktigt blötläggas. Mängden stärkelserika kraftfoder bör kontrolleras för att undvika störningar i grovtarmen.
3. Främja fysisk aktivitet
Även stabulära hästar behöver daglig rörelse (7). Regelbunden motion ökar gastrointestinal motilitet och reducerar risken för både impaktion och gasbildning.
4. Stödjande tillskott för tarmhälsa
Tarmsystemets funktion är särskilt utsatt vintertid. Tillskott såsom EquiNectar, baserat på maltat korn, innehåller naturliga matsmältningsenzymer som förbättrar fodernedbrytning och därmed minskar risken för impaktion och gasbildning.
Hur EquiNectar kan stödja hästens matsmältning under vintern
EquiNectar är en naturlig matsmältningssirap utvecklad för att främja en stabil gastrointestinal funktion. De aktiva enzymerna underlättar effektiv nedbrytning av fodrets komponenter – särskilt viktigt när hästen konsumerar större mängder hö och mindre färskt bete. Genom att minska mängden osmält stärkelse som når grovtarmen minskar risken för överdriven fermentation och därmed relaterade symtom.
En central funktion är dess påverkan på den mikrobiella balansen i grovtarmen. Eftersom grovtarmen ansvarar för fiberfermenteringen är en stabil bakterieflora avgörande för normal funktion. Genom att gynna tillväxten av fördelaktiga bakterier bidrar EquiNectar till en mer harmonisk fermentationsmiljö, vilket även reflekteras i en mer konsekvent avföringskvalitet.
Vintern innebär betydande utmaningar för hästens tarmhälsa. Kombinationen av kyla, minskat vattenintag, förändrade foderstater och lägre aktivitetsnivå skapar en miljö där risken för kolik ökar markant. Förebyggande åtgärder – inklusive god hydrering, kontrollerad utfodring, regelbunden motion och aktivt stöd av tarmfloran – är därför avgörande.
EquiNectar, med sin naturliga enzymprofil och positiva påverkan på mikrobiomet, kan utgöra ett värdefullt komplement i vinterstrategin för att stabilisera digestionen och minska risken för kolik. Genom att stärka den mikrobiella balansen, förbättra fodernedbrytningen och minska obehag i grovtarmen bidrar EquiNectar till en mer robust matsmältning och därmed bättre välbefinnande och prestation. Som del av ett systematiskt vintermanagement kan EquiNectar hjälpa hästen att förbli frisk, stabil och fri från kolikrelaterade problem under hela säsongen.
Nyliga studier indikerar lovande resultat. En fältstudie presenterad vid BEVA Colic Symposium i Edinburgh visade att 82 % av de hästar som fick EquiNectar som del av sin hanteringsstrategi uppvisade signifikant förbättring, varav 47 % hade fullständig symtomresolution (8). Studerade fall inkluderade återkommande buksmärta, foderrelaterad diarré och svårbehandlad glandulär magsjukdom. Även om EquiNectar är ett kosttillskott och inte ett godkänt läkemedel, pekar resultaten på att produkten kan vara ett värdefullt stöd i ett bredare managementprogram för tarmhälsa (9).
Utöver enzymer innehåller EquiNectar även höga nivåer av B-vitaminer, särskilt folat och niacin, vilka är viktiga för energiomsättning och cellreparation – processer som är extra viktiga under vinterstress. Den goda smaken ökar dessutom fodrets palatabilitet.
EquiNectar kan även minska obehag i grovtarmen, exempelvis gasrelaterad distension, genom att förbättra fodernedbrytningen och därmed minska ansamlingen av jäsningsprodukter. Detta kan bidra till förbättrad komfort och prestationsförmåga.
Referenser
Texten är ursprungligen skriven av Ben Nedas, Tharos Ltd
1. Kentucky Equine Research. (2017). Temperature Swings and Colic in Horses. https://vet.ker.com/equinews/temperature-swings-colic-horses/
2. Moore, J. (2021). Overview of Colic in Horses. MSD Veterinary Manual. https://www.msdvetmanual.com/digestive-system/colic-in-horses/overview-of-colic-in-horses
3. Kentucky Equine Research. (2017). Reducing the Risk of Colic During Cooler Weather. https://ker.com/equinews/reducing-risk-colic-winter/
4. McNeill, C. (2024). Impaction Colic in Horses: Signs, Diagnosis, Treatment & Prevention. MB Mad Barn. https://madbarn.com/impaction-colic-in-horses/
5. Boucher, L., Leduc, L., Leclère, M., & Costa, M. C. (2024). Current Understanding of Equine Gut Dysbiosis and Microbiota Manipulation Techniques: Comparison with Current Knowledge in Other Species. Animals : an open access journal from MDPI, 14(5), 758. https://doi.org/10.3390/ani14050758
6. Hook Norton Veterinary Group. (2021). Impaction Colic in Horses. https://www.hooknortonvets.co.uk/impaction-colic-in-horses/
7. Blue Cross. (2024). Horse colic prevention and management. https://www.bluecross.org.uk/advice/horse/health-and-injuries/horse-colic-prevention-and-management
8.Hallowell, G., Bates, C., Peal, E., Telfer, H., Rapezzano, G., Pereira, R., & Bowen, I. M. (2024). The use of enzyme rich malt extract (ERME) as an adjunct to the management of gastrointestinal disease in horses. Presented at BEVA Colic Symposium, Edinburgh. https://equinectar.com/wp-content/uploads/2024/07/Press-Release-Tharos-EquiNectar%C2%AE-Demonstrates-Promising-Results-in-Managing-Equine-Gastrointestinal-Diseases.pdf
9.Tharos Ltd. (2024). Field Study – Investigating the impacts of EquiNectar on British Army horses. https://equinectar.com/2024/07/field-study-investigating-the-impacts-of-equinectar-on-british-army-horses/
