Lämpötilan laskiessa ja talven tehdessä tuloaan hevosenomistajat kohtaavat useita erityisiä haasteita – ja yksi merkittävimmistä on lisääntyneet ähkyriskit. (1)
Ähkyt ovat yleiskäsite hevosen vatsakivuille ja niillä voi olla monia eri syitä, mutta kylmät sääolosuhteet voivat vahvistaa useita ruoansulatuskanavaan kielteisesti vaikuttavia riskitekijöitä. (2) Talveen liittyvät ähkyt johtuvat pääasiassa muuttuneista rutiineista, vähentyneestä veden saannista, kuivamuonan lisääntyneestä kulutuksesta sekä vähentyneestä fyysisestä aktiivisuudesta – tekijöistä, jotka yhdessä voivat horjuttaa hevosen ruoansulatusjärjestelmän fysiologista tasapainoa.
Talvikuukausina hevoset juovat usein vähemmän vettä, mikä voi johtaa kuivumiseen ja lisätä tukosähkyn riskiä – ähkymuoto, joka syntyy, kun suoliston sisältö kuivuu liikaa ja peristaltiikka vähenee, mikä puolestaan voi aiheuttaa tukoksia. (4) Samalla heinän ja muun kuitupohjaisen rehun saanti usein lisääntyy, mikä on välttämätöntä energian ja lämmöntuotannon kannalta, mutta rasittaa myös ruoansulatuskanavaa. Ilman riittävää nesteytystä nämä kuitupitoiset komponentit voivat kertyä ja luoda edellytykset umpisuolen tukoksille.
Kylmyys voi lisäksi vähentää hevosen halukkuutta liikkua. (3) Vähentynyt fyysinen aktiivisuus johtaa ruoansulatuskanavan liikkuvuuden heikkenemiseen, mikä huonontaa kykyä kuljettaa ja käsitellä rehua tehokkaasti.
Lisäksi äkilliset rutiinimuutokset – kuten vähentynyt laiduntaminen ja lisääntynyt tallissa vietetty aika – voivat vaikuttaa suoliston toimintaan negatiivisesti. Hevoset ovat herkkiä nopeille muutoksille sekä rehussa että ympäristössä, ja stressi on tunnettu tekijä, joka voi horjuttaa ruoansulatuskanavan mikrobien tasapainoa. (5) Kylmyysstressin, vähentyneen veden saannin ja muuttuneiden ruokintatapojen yhdistelmä tekee talvesta korkean riskin ajan ruoansulatushäiriöille, mukaan lukien ähkylle.
Useita ähkymuotoja esiintyy yleisemmin talvipuoliskolla. Näiden mekanismien ymmärtäminen on tärkeää tehokkaan riskin minimoinnin kannalta.
1. Tukosähky
Yleisin ähkymuoto talvella. Tukos syntyy, kun kuiva suoliston sisältö kertyy ja aiheuttaa tukoksia, useimmiten riittämättömän veden saannin seurauksena (6). Heinä ja viljarehut kulkevat hitaammin ja vaativat riittävän nesteytyksen voidakseen kulkea suoliston läpi.
2. Kaasu-/tympaaninen ähky
Kaasun kertyminen voi syntyä rehun vaihtuessa tai tärkkelys- ja sokeripitoisten rehuaineiden lisääntyneen saannin yhteydessä (7). Nämä häiritsevät suolistoflooraa ja voivat johtaa lisääntyneeseen käymiseen umpisuolessa. Hitaampi ruoansulatus kylmällä säällä lisää kaasun kertymisen riskiä entisestään.
3. Spasmodinen ähky
Aiheutuu suoliston yliaktiivisuudesta ja ilmenee usein äkillisten rehun tai rutiinien muutosten yhteydessä (7). Stressi, rajoitettu liikkuminen ja lämpötilan vaihtelut voivat vahvistaa näitä kouristuksia.
4. Hiekkaähky
Yleisempää hiekkaisilla alueilla, mutta voi esiintyä myös talvella, jolloin hevoset syövät useammin lähellä maata ja saavat siten suuhunsa pieniä määriä hiekkaa tai maata (7). Kertyminen suolistoon voi johtaa tukoksiin.
Talviähkyn ehkäisy: Keskeiset hoitostrategiat
Tehokas ehkäisy edellyttää toimenpiteitä nesteytyksen, ruokinnan ja suoliston tuen osalta.
1. Varmista riittävä veden saanti
Hevoset juovat yleensä vähemmän kylmällä säällä (1). Lämmitetty vesi tai pakkassuojatut sangot voivat edistää veden juontia. Suola tai elektrolyytit voivat lisätä janoa ja siten vaikuttaa positiivisesti.
2. Optimoi rehuannos ja ruokintarutiinit
Laadukas karkea rehu ja asteittaiset rehunvaihdot ovat keskeisiä (7). Jos heinä on hyvin kuivaa, se voidaan edullisesti liottaa. Tärkkelyspitoisten väkirehujen määrää tulisi valvoa umpisuolen häiriöiden välttämiseksi.
3. Edistä fyysistä aktiivisuutta
Jopa tallissa olevat hevoset tarvitsevat päivittäistä liikuntaa (7). Säännöllinen liikunta lisää ruoansulatuskanavan liikkuvuutta ja vähentää sekä tukos- että kaasunmuodostuksen riskiä.
4. Suoliston terveyttä tukevat lisäravinteet
Suoliston toiminta on erityisen haavoittuva talvella. Lisäravinteet, kuten mallasohrasta valmistettu EquiNectar, sisältävät luonnollisia ruoansulatusentsyymejä, jotka parantavat rehun hajoamista ja siten vähentävät tukos- ja kaasunmuodostuksen riskiä.
Miten EquiNectar voi tukea hevosen ruoansulatusta talvella
EquiNectar on luonnollinen ruoansulatussiirappi, joka on kehitetty edistämään vakaata ruoansulatuskanavan toimintaa. Aktiiviset entsyymit helpottavat rehun komponenttien tehokasta hajoamista – mikä on erityisen tärkeää, kun hevonen syö suurempia määriä heinää ja vähemmän tuoretta laidunta. Vähentämällä umpi- ja paksusuoleen päätyvän sulamattoman tärkkelyksen määrää vähenee liiallisen käymisen ja siihen liittyvien oireiden riski.
Keskeinen toiminto on sen vaikutus umpi- ja paksusuolen mikrobien tasapainoon. Koska paksusuoli vastaa kuidun käymisestä, vakaa bakteerikanta on ratkaisevan tärkeä normaalin toiminnan kannalta. Edistämällä hyödyllisten bakteerien kasvua EquiNectar edistää harmonisempaa käymisympäristöä, mikä näkyy myös tasaisempana ulosteen laatuna.
Talvi tuo merkittäviä haasteita hevosen suoliston terveydelle. Kylmyyden, vähentyneen veden saannin, muuttuneiden rehuannosten ja alentuneen aktiivisuustason yhdistelmä luo ympäristön, jossa ähkyriski kasvaa merkittävästi. Ennaltaehkäisevät toimenpiteet – mukaan lukien hyvä nesteytys, hallittu ruokinta, säännöllinen liikunta ja suolistoflooran aktiivinen tukeminen – ovat siksi ratkaisevan tärkeitä.
EquiNectar, luonnollisella entsyymiprofiilillaan ja positiivisella vaikutuksellaan mikrobiomiin, voi olla arvokas lisä talvistrategiassa ruoansulatuksen vakauttamiseksi ja ähkyriskin vähentämiseksi. Vahvistamalla mikrobien tasapainoa, parantamalla rehun hajoamista ja vähentämällä epämukavuutta paksusuolessa EquiNectar edistää vankempaa ruoansulatusta ja siten parempaa hyvinvointia ja suorituskykyä. Osana systemaattista talvenhoitoa EquiNectar voi auttaa hevosta pysymään terveenä, vakaana ja ähkyongelmista vapaana koko kauden ajan.
Viimeaikaiset tutkimukset viittaavat lupaaviin tuloksiin. Edinburghissa järjestetyssä BEVA Colic Symposiumissa esitetyssä kenttätutkimuksessa 82 % hevosista, jotka saivat EquiNectaria osana hoitostrategiaansa, osoitti merkittävää paranemista, ja 47 %:lla oireet hävisivät kokonaan (8). Tutkittuihin tapauksiin kuului toistuvaa vatsakipua, rehuun liittyvää ripulia ja vaikeasti hoidettavaa rauhastulehduksellista mahasairautta. Vaikka EquiNectar on ravintolisä eikä hyväksytty lääke, tulokset osoittavat, että tuote voi olla arvokas tuki laajemman suoliston terveyden hoito-ohjelman osana (9).
Entsyymien lisäksi EquiNectar sisältää myös korkeita B-vitamiinipitoisuuksia, erityisesti folaattia ja niasiinia, jotka ovat tärkeitä energia-aineenvaihdunnalle ja solujen korjaamiselle – prosesseille, jotka ovat erityisen tärkeitä talven stressin aikana. Hyvä maku lisää myös rehun maittavuutta.
EquiNectar voi myös vähentää epämukavuutta paksusuolessa, esimerkiksi kaasuun liittyvää turvotusta, parantamalla rehun hajoamista ja siten vähentämällä käymistuotteiden kertymistä. Tämä voi edistää parempaa mukavuutta ja suorituskykyä.
Viitteet
Tekstin on alun perin kirjoittanut Ben Nedas, Tharos Ltd
1. Kentucky Equine Research. (2017). Temperature Swings and Colic in Horses. https://vet.ker.com/equinews/temperature-swings-colic-horses/
2. Moore, J. (2021). Overview of Colic in Horses. MSD Veterinary Manual. https://www.msdvetmanual.com/digestive-system/colic-in-horses/overview-of-colic-in-horses
3. Kentucky Equine Research. (2017). Reducing the Risk of Colic During Cooler Weather. https://ker.com/equinews/reducing-risk-colic-winter/
4. McNeill, C. (2024). Impaction Colic in Horses: Signs, Diagnosis, Treatment & Prevention. MB Mad Barn. https://madbarn.com/impaction-colic-in-horses/
5. Boucher, L., Leduc, L., Leclère, M., & Costa, M. C. (2024). Current Understanding of Equine Gut Dysbiosis and Microbiota Manipulation Techniques: Comparison with Current Knowledge in Other Species. Animals : an open access journal from MDPI, 14(5), 758. https://doi.org/10.3390/ani14050758
6. Hook Norton Veterinary Group. (2021). Impaction Colic in Horses. https://www.hooknortonvets.co.uk/impaction-colic-in-horses/
7. Blue Cross. (2024). Horse colic prevention and management. https://www.bluecross.org.uk/advice/horse/health-and-injuries/horse-colic-prevention-and-management
8.Hallowell, G., Bates, C., Peal, E., Telfer, H., Rapezzano, G., Pereira, R., & Bowen, I. M. (2024). The use of enzyme rich malt extract (ERME) as an adjunct to the management of gastrointestinal disease in horses. Presented at BEVA Colic Symposium, Edinburgh. https://equinectar.com/wp-content/uploads/2024/07/Press-Release-Tharos-EquiNectar%C2%AE-Demonstrates-Promising-Results-in-Managing-Equine-Gastrointestinal-Diseases.pdf
9.Tharos Ltd. (2024). Field Study – Investigating the impacts of EquiNectar on British Army horses. https://equinectar.com/2024/07/field-study-investigating-the-impacts-of-equinectar-on-british-army-horses/
