Når temperaturen falder, og vinteren sætter ind, stilles hesteejere over for flere specifikke udfordringer – hvoraf en af de mest betydelige er den øgede risiko for kolik. (1)
Kolik er en samlebetegnelse for mavesmerter hos heste og kan have mange forskellige årsager, men kolde vejrforhold kan forstærke flere risikofaktorer, der påvirker mave-tarmkanalen negativt. (2) Vinterrelateret kolik er især forbundet med ændrede rutiner, reduceret vandindtag, øget forbrug af tørt foder samt reduceret fysisk aktivitet – faktorer, der tilsammen kan forstyrre den fysiologiske balance i hestens fordøjelsessystem.
I vintermånederne drikker heste ofte mindre vand, hvilket kan føre til dehydrering og øge risikoen for impaktionskolik – en form for kolik, der opstår, når tarmindholdet bliver for tørt, og peristaltikken mindskes, hvilket i sin tur kan forårsage obstruktion. (4) Samtidig øges indtaget af hø og andet fiberholdigt foder ofte, hvilket er nødvendigt for energi- og varmeproduktion, men som også medfører en større belastning af mave-tarmkanalen. Uden tilstrækkelig væsketilførsel kan disse fiberholdige komponenter ophobes og skabe forudsætninger for stop i grovtarmen.
Kulde kan desuden mindske hestens tendens til at bevæge sig. (3) Mindsket fysisk aktivitet fører til nedsat gastrointestinal motilitet, hvilket forringer evnen til effektivt at transportere og bearbejde foderet.
Derudover kan pludselige rutineændringer – såsom mindre græsning og mere tid i stalden – påvirke tarmfunktionen negativt. Heste er følsomme over for hurtige ændringer i både foder og miljø, og stress er en velkendt faktor, der kan forstyrre den mikrobielle balance i mave-tarmkanalen. (5) Kombinationen af kuldestress, reduceret vandindtag og ændrede fodervaner gør vinteren til en højriskiode for fordøjelsesforstyrrelser, herunder kolik.
Flere typer kolik forekommer hyppigere i vinterhalvåret. En forståelse af disse mekanismer er vigtig for effektiv risikominimering.
1. Impaktionskolik
Den mest almindelige form for kolik om vinteren. Impaktion opstår, når tørt tarmindhold ophobes og skaber blokeringer, oftest som følge af utilstrækkeligt vandindtag (6). Hø og kornfoder passer langsommere og kræver tilstrækkelig hydrering for at kunne transporteres gennem tarmen.
2. Gas-/tympanisk kolik
Gasophobning kan opstå ved foderudskiftning eller ved øget indtag af stivelses- og sukkerholdige foderstoffer (7). Disse forstyrrer tarmfloraen og kan føre til øget gæring i grovtarmen. Langsommere fordøjelse i koldt vejr øger yderligere risikoen for gasophobning.
3. Spasmodisk kolik
Forårsages af hyperaktivitet i tarmen og opstår ofte ved pludselige foder- eller rutineændringer (7). Stress, begrænset bevægelse og temperaturskift kan forstærke disse spasmer.
4. Sandkolik
Mere almindelig i sandede miljøer, men kan også forekomme om vinteren, da heste oftere spiser tæt på jorden og dermed får små mængder sand eller jord i sig (7). Ophobning i tarmen kan føre til obstruktioner.
Forebyggelse af vinterkolik: Centrale managementstrategier
Effektiv forebyggelse kræver tiltag inden for hydrering, fodring og tarmstøtte.
1. Sikr tilstrækkeligt vandindtag
Heste drikker generelt mindre i koldt vejr (1). Opvarmet vand eller frostsikrede spande kan stimulere vandindtaget. Salt eller elektrolytter kan øge tørsten og dermed have en positiv effekt.
2. Optimér foderstatus og foderroutiner
Højkvalitets grovfoder og gradvise foderudskiftninger er centrale (7). Hvis høet er meget tørt, kan det med fordel blødgøres. Mængden af stivelsesrige kraftfoder bør kontrolleres for at undgå forstyrrelser i grovtarmen.
3. Fremmør fysisk aktivitet
Selv staldbundne heste har brug for daglig bevægelse (7). Regelmæssig motion øger den gastrointestinale motilitet og reducerer risikoen for både impaktion og gasdannelse.
4. Støttende tilskud til tarmhelbred
Tarmsystemets funktion er særligt udsat om vinteren. Tilskud som EquiNectar, baseret på maltet byg, indeholder naturlige fordøjelsesenzymer, der forbedrer nedbrydningen af foderet og dermed mindsker risikoen for impaktion og gasdannelse.
Hvordan EquiNectar kan støtte hestens fordøjelse om vinteren
EquiNectar er en naturlig fordøjelsessirup, der er udviklet til at fremme en stabil gastrointestinal funktion. De aktive enzymer letter den effektive nedbrydning af foderets komponenter – især vigtigt, når hesten indtager større mængder hø og mindre frisk græs. Ved at reducere mængden af ufordøjet stivelse, der når grovtarmen, mindskes risikoen for overdreven gæring og dermed relaterede symptomer.
En central funktion er dens indvirkning på den mikrobielle balance i grovtarmen. Da grovtarmen er ansvarlig for fibergæringen, er en stabil bakterieflora afgørende for normal funktion. Ved at fremme væksten af gavnlige bakterier bidrager EquiNectar til et mere harmonisk gæringsmiljø, hvilket også afspejles i en mere ensartet afføringskvalitet.
Vinteren medfører betydelige udfordringer for hestens tarmhelbred. Kombinationen af kulde, reduceret vandindtag, ændrede foderstatus og lavere aktivitetsniveau skaber et miljø, hvor risikoen for kolik øges markant. Forebyggende tiltag – herunder god hydrering, kontrolleret fodring, regelmæssig motion og aktiv støtte af tarmfloraen – er derfor afgørende.
EquiNectar, med sin naturlige enzymprofil og positive indvirkning på mikrobiomet, kan udgøre et værdifuldt supplement i vinterstrategien for at stabilisere fordøjelsen og mindske risikoen for kolik. Ved at styrke den mikrobielle balance, forbedre nedbrydningen af foderet og mindske ubehag i grovtarmen bidrager EquiNectar til en mere robust fordøjelse og dermed bedre velvære og præstation. Som en del af et systematisk vintermanagement kan EquiNectar hjælpe hesten med at forblive rask, stabil og fri for kolikrelaterede problemer gennem hele sæsonen.
Nyere studier indikerer lovende resultater. En feltstudie præsenteret ved BEVA Colic Symposium i Edinburgh viste, at 82 % af de heste, der fik EquiNectar som en del af deres managementstrategi, udviste signifikant forbedring, hvoraf 47 % havde fuldstændig symptomlindring (8). De undersøgte tilfælde omfattede tilbagevendende mavesmerter, foderrelateret diarré og behandlingsresistent glandulær mavesygdom. Selvom EquiNectar er et kosttilskud og ikke et godkendt lægemiddel, peger resultaterne på, at produktet kan være en værdifuld støtte i et bredere managementprogram for tarmhelbred (9).
Ud over enzymer indeholder EquiNectar også høje niveauer af B-vitaminer, især folat og niacin, som er vigtige for energiomsætning og celle reparation – processer, der er særligt vigtige under vinterstress. Den gode smag øger desuden foderets palatabilitet.
EquiNectar kan også mindske ubehag i grovtarmen, eksempelvis gasrelateret udspænding, ved at forbedre nedbrydningen af foderet og dermed reducere ophobningen af gæringsprodukter. Dette kan bidrage til forbedret komfort og præstationsevne.
Referencer
Teksten er oprindeligt skrevet af Ben Nedas, Tharos Ltd
1. Kentucky Equine Research. (2017). Temperature Swings and Colic in Horses. https://vet.ker.com/equinews/temperature-swings-colic-horses/
2. Moore, J. (2021). Overview of Colic in Horses. MSD Veterinary Manual. https://www.msdvetmanual.com/digestive-system/colic-in-horses/overview-of-colic-in-horses
3. Kentucky Equine Research. (2017). Reducing the Risk of Colic During Cooler Weather. https://ker.com/equinews/reducing-risk-colic-winter/
4. McNeill, C. (2024). Impaction Colic in Horses: Signs, Diagnosis, Treatment & Prevention. MB Mad Barn. https://madbarn.com/impaction-colic-in-horses/
5. Boucher, L., Leduc, L., Leclère, M., & Costa, M. C. (2024). Current Understanding of Equine Gut Dysbiosis and Microbiota Manipulation Techniques: Comparison with Current Knowledge in Other Species. Animals : an open access journal from MDPI, 14(5), 758. https://doi.org/10.3390/ani14050758
6. Hook Norton Veterinary Group. (2021). Impaction Colic in Horses. https://www.hooknortonvets.co.uk/impaction-colic-in-horses/
7. Blue Cross. (2024). Horse colic prevention and management. https://www.bluecross.org.uk/advice/horse/health-and-injuries/horse-colic-prevention-and-management
8.Hallowell, G., Bates, C., Peal, E., Telfer, H., Rapezzano, G., Pereira, R., & Bowen, I. M. (2024). The use of enzyme rich malt extract (ERME) as an adjunct to the management of gastrointestinal disease in horses. Presented at BEVA Colic Symposium, Edinburgh. https://equinectar.com/wp-content/uploads/2024/07/Press-Release-Tharos-EquiNectar%C2%AE-Demonstrates-Promising-Results-in-Managing-Equine-Gastrointestinal-Diseases.pdf
9.Tharos Ltd. (2024). Field Study – Investigating the impacts of EquiNectar on British Army horses. https://equinectar.com/2024/07/field-study-investigating-the-impacts-of-equinectar-on-british-army-horses/
